적절한 영양은 반려동물의 건강과 웰빙에 매우 중요합니다. 보호자로서 우리는 개와 고양이의 고유한 영양적 필요를 이해하고 성장, 유지, 그리고 전반적인 활력을 지원하는 맞춤형 식단을 제공할 책임이 있습니다. 이 글에서는 반려동물 영양의 과학적 원리, 즉 반려동물에게 필요한 주요 영양소와 그 이유를 살펴보겠습니다.
기본 사항 이해
털복숭이 친구들을 포함한 모든 동물은 물, 단백질, 지방, 탄수화물, 비타민, 미네랄, 이렇게 여섯 가지 필수 영양소를 필요로 합니다. 각 영양소의 양과 종류는 동물의 생리와 삶의 단계에 따라 달라집니다. 반려동물은 사람과는 대사적으로 매우 다르기 때문에 사료를 줄 때 고려해야 할 점이 있습니다.
물 - 가장 필수적인 영양소
물은 당연한 것처럼 보일 수 있지만, 모든 생명체에게 가장 필수적인 영양소입니다. 성견은 60~70%가 물로 구성되어 있고, 성묘는 약 65~75%가 물로 구성되어 있습니다. 반려동물은 항상 신선하고 깨끗한 물을 충분히 섭취해야 합니다. 탈수는 반려동물에게 빠르게 발생하여 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다.
물은 신체의 모든 생화학 반응을 지원합니다. 소화와 영양소 흡수를 돕고, 영양소를 운반하고, 노폐물을 제거하고, 전해질 균형을 유지하고, 관절을 보호하고, 체온을 조절합니다. 반려동물은 성장기, 수유기, 운동, 더운 날씨, 그리고 질병 시 더 많은 물을 필요로 합니다.
단백질의 중요성
단백질은 신체의 구조적, 기능적 구성 요소의 구성 요소인 아미노산을 제공합니다. 반려동물은 특히 단백질이 많이 필요합니다. 단백질은 근육, 장기, 호르몬, 효소, 항체, 혈액 세포, 피부, 모발, 연골, 인대 등의 성장과 유지를 지원합니다.
개와 고양이는 건물 중량 기준으로 최소 18%의 단백질이 함유된 식단이 필요합니다. 하지만 단백질의 질 또한 중요합니다. 동물성 단백질(육류, 내장, 계란)과 마찬가지로 필수 아미노산을 완벽하게 함유한 고생물가 단백질은 반려동물에게 필요한 아미노산을 완벽하게 제공합니다.
식물성 단백질은 필수 아미노산이 하나 이상 부족하고 소화율이 낮은 경우가 많기 때문에, 충분한 총 단백질 함량을 섭취하더라도 아미노산 필요량을 충분히 충족하지 못할 수 있습니다. 고양이는 육식동물이기 때문에 동물성 단백질에 대한 필요량이 매우 높습니다.
지방 - 농축 에너지
단백질과 더불어 지방은 반려동물에게 꼭 필요한 주요 영양소입니다. 소화가 잘 되는 동물성 지방은 가장 농축된 에너지원을 제공하며, 그램당 탄수화물이나 단백질보다 두 배 이상의 칼로리를 제공합니다.
지방은 에너지 필요량, 지용성 비타민 흡수, 건강한 피부와 털, 적절한 성장과 발달, 호르몬 합성 등을 지원합니다. 오메가-3와 오메가-6와 같은 필수 지방산은 면역 체계 기능, 인지 발달, 생식 건강, 염증 및 알레르기 조절에도 도움을 줍니다.
반려동물 식단의 약 20%는 지방에서 섭취할 수 있습니다. 특정 성장 단계나 상태에 따라 더 높은 함량이 필요할 수 있습니다. 식이성 지방은 포화지방, 단일불포화지방, 다중불포화지방을 균형 있게 함유해야 합니다.
탄수화물의 역할
탄수화물은 육식동물의 자연 식단에서 가장 작은 부분을 차지하지만, 뇌와 장에 에너지를 공급하고, 치아 건강을 증진하며, 신진대사를 원활하게 하는 등의 역할을 합니다. 건강한 반려동물은 탄수화물을 에너지원으로 효율적으로 활용합니다.
고양이는 탄수화물을 섭취할 필요가 없는 절대 육식 동물입니다. 고양이는 지방과 단백질을 주요 에너지원으로 사용합니다. 개는 탄수화물을 더 많이 섭취할 수 있지만, 신진대사는 지방과 단백질을 선호합니다.
반려동물 사료에 함유된 탄수화물은 통곡물, 콩류, 전분 채소와 같이 소화가 잘 되는 자연식품에서 섭취해야 합니다. 고도로 가공된 탄수화물과 글루텐과 같은 항영양소가 함유된 탄수화물은 최소화해야 합니다. 균형 잡힌 식단의 약 5~15%는 탄수화물 공급원에서 섭취할 수 있습니다.
비타민 - 필수 미량 영양소
비타민은 신진대사, 면역 등을 조절하는 데 필수적인 미량 영양소입니다. 반려동물은 대부분의 비타민을 체내에서 합성할 수 없기 때문에 식단에서 필요한 비타민을 섭취해야 합니다.
애완동물에게 필요한 주요 비타민은 다음과 같습니다.
- 비타민 A - 시력, 생식, 면역 기능, 피부/털 건강
- 비타민 D - 뼈 발달 및 구조, 근육 및 신경 조절, 면역 조절
- 비타민 E - 항산화제, 면역력 강화, 세포 건강 증진
- 비타민 K - 혈액 응고
- 티아민 - 탄수화물과 아미노산 대사
- 리보플라빈 - 에너지 생산
- 비타민 B6 - 단백질 대사
- 판토텐산 - 에너지 대사
- 니아신 - 피부, 신경, 소화
- 엽산 - 세포 기능
- 비타민 B12 - 신경 미엘린, 적혈구 형성
- 콜린 - 영양소 대사, 간 및 뇌 기능
- 비타민 C - 항산화, 면역, 콜라겐 형성
미네랄 - 세포 과정 지원
비타민과 마찬가지로 미네랄은 필수적인 생화학 반응을 촉진합니다. 뼈와 치아 같은 조직에 구조를 제공하고, 신경 신호를 전달하며, 체액 균형을 유지하고, 에너지 생성에 기여하는 등 다양한 역할을 합니다.
애완동물에게 필요한 주요 미네랄은 다음과 같습니다.
- 칼슘 - 뼈 발달 및 유지
- 인 - 뼈 발달, 세포 기능
- 칼륨 - 체액 균형, 신경 전달, 근육 조절
- 나트륨 - 체액 균형, 신경 전달, 근육 조절
- 염화물- 산-염기 균형
- 마그네슘 - 효소 보조 인자, 신경 및 근육 기능
- 혈액 내 철- 산소 운반
- 아연 - 면역, 생식, 피부/털 건강
- 구리- 철 대사, 결합 조직 형성
- 망간 - 뇌 및 신경 기능, 뼈 발달
- 셀레늄 - 항산화, 갑상선 기능
- 요오드 - 갑상선 호르몬 생성
생애 단계별 특별 영양 요구 사항
개와 고양이의 영양 요구량은 나이, 크기, 생리 상태에 따라 다릅니다.
주요 인생 단계와 고려 사항은 다음과 같습니다.
- 강아지 & 새끼 고양이 - 빠른 성장과 발달을 위해서는 단백질, 지방산, 칼슘, 인, 비타민, 미네랄이 풍부하게 필요합니다. 소형견 강아지는 28~32%, 대형견은 22~25%의 단백질이 필요합니다. 수유 중인 여왕은 단백질 30%, 지방 20%가 필요합니다. 하루 네 끼를 권장합니다.
- 성견 유지 - 성견은 낮은 단백질과 지방 함량을 더 효율적으로 활용합니다. 성견은 이상적인 체중을 유지하기 위해 단백질 18~25%, 지방 15%, 그리고 활동량에 맞춰 최적화된 칼로리 섭취가 필요합니다. 하루 두 끼면 충분한 경우가 많습니다.
- 시니어/성인 - 시니어는 근육 유지를 위한 단백질 섭취 증가, 관절 건강을 위한 지방산 섭취, 소화를 위한 식이섬유 섭취, 항산화제 섭취, 그리고 체중 관리를 위한 칼로리 감소를 통해 이점을 얻을 수 있습니다. 시니어용 제품은 이러한 요구를 충족합니다.
- 임신/수유 - 에너지, 단백질, 비타민, 미네랄 증가는 태아 성장과 모유 생산에 도움이 됩니다. 여왕 고양이는 단백질 25~30%, 지방 20%가 필요합니다. 예비견은 품종 크기에 따라 단백질 25~32%, 지방 16~22%가 필요합니다. 매일 소량씩 여러 번 급여하세요.
- 운동/작업견 - 활동량이 많은 개는 근육 생성 및 회복을 위해 단백질 섭취량을 늘려야 하며, 에너지원으로는 지방, 글리코겐 생성을 위한 탄수화물 섭취량, 그리고 운동 능력과 회복을 최적화하기 위한 미량 영양소 섭취가 필요합니다. 단백질은 최대 40%, 지방은 최대 25%까지 섭취하는 것이 좋습니다.
- 비만 성향 - 과체중 반려동물은 칼로리 감소, 고단백, 포만감을 위한 섬유질, 지방 연소를 촉진하는 L-카르니틴, 그리고 탄수화물 함량이 낮은 레시피를 통해 이점을 얻을 수 있습니다. 점진적인 체중 감량이 중요합니다.
- 음식 민감성 - 오리, 연어, 타피오카와 같은 새로운 단백질 및 탄수화물 공급원이 민감성이 있는 반려동물에게 도움이 될 수 있습니다. 곡물이 없거나 성분이 제한적인 사료도 도움이 될 수 있습니다.
반려동물을 위한 최고의 다이어트 옵션
다이어트를 선택할 때 고려해야 할 몇 가지 중요한 사항은 다음과 같습니다.
저희 수의 영양사가 정립한 기준을 충족하는 사료를 섭취하세요. 이러한 사료는 완전하고 균형 잡힌 영양을 보장합니다.
- 닭고기, 소고기, 양고기, 생선 등 고품질 동물성 단백질을 재료 목록 상단에 표시해 두세요. 부산물은 피하세요.
- 옥수수, 밀, 콩과 같은 정제된 탄수화물과 전분보다 통곡물과 같은 복합 탄수화물을 선택하세요.
- 오메가의 균형을 맞추기 위해 생선, 아마씨 등에 오메가 지방산이 있는지 확인하세요.
- 소화성을 보장하세요 - 육류 식사, 섬유질 제한, 단백질과 결합된 영양소.
- 인공 방부제, 색소, 향료를 피하세요.
- 적절한 생활 단계별 공식을 선택하세요 - 강아지용, 성견용, 노견용 등.
고품질 수제 습식 사료는 수분 공급과 기호성 면에서 특히 고양이에게 최적입니다. 일부 보호자는 생 영양소의 이점을 위해 살짝 조리하거나 냉동 생 사료를 선호합니다. 적절한 균형과 다양성을 위해 수의사와 상담하세요.
얼마나 많이, 얼마나 자주 먹여야 하나요?
개인의 필요량은 연령, 활동량 및 기타 요인에 따라 다릅니다. 최적의 체중과 신체 상태를 유지하기 위해 사료의 양을 조절하는 것이 좋습니다. 반려동물은 위에서 볼 때 허리가 뚜렷해야 하며, 손을 옆구리에 대었을 때 갈비뼈가 쉽게 만져져야 합니다.
대부분의 성견은 과식을 방지하기 위해 하루 두 끼를 먹는 것이 가장 좋습니다. 항상 깨끗한 물을 준비해 두세요. 먹지 않은 습식 사료는 상할 수 있으므로 실온에서 30분, 냉장 보관 시 1시간 이내에 버려야 합니다. 식욕과 변의 질을 확인하고, 그에 따라 양을 조절하세요.
보충제 - 주의해서 사용하세요
완전하고 균형 잡힌 식단은 건강한 반려동물에게 필요한 모든 영양소를 공급해야 하지만, 보충제는 특정 질환에 도움이 될 수 있습니다. 관절염에는 글루코사민/콘드로이틴, 위장 질환에는 프로바이오틱스, 알레르기에는 어유, 면역 질환에는 비타민 E와 같은 항산화제, 변비에는 섬유질이 도움이 될 수 있습니다. 보충제를 사용하기 전에는 항상 수의사와 상담하십시오. 과다 복용, 불균형 또는 상호작용이 발생할 수 있습니다.
결론
사람과 마찬가지로 개와 고양이도 종, 품종, 생활 단계, 건강 상태에 맞춰 최적의 필수 단백질, 지방, 탄수화물, 비타민, 미네랄, 수분을 섭취하면 건강하게 자랍니다. 반려동물에게 반려동물 영양의 기본을 제공하면 가장 건강하고 행복한 삶을 살 수 있습니다. 반려견에게 영양을 공급하는 데 적합한 사료와 급여 방법을 수의사와 상담하세요.
